În "Nostalgia originilor" Mircea Eliade insista asupra faptului că Istoria religiilor este o disciplină care poate avea o funcție regală în noul umanism al lumii. La interferența dintre sacru și profan crizele omului arhaic sau modern sunt aceleași, ieri și azi, în măsura în care sunt o conștientizare a unei absențe de sens, iar studiul acestei discipiline poate fi perceput ca o veritabilă Arcă a lui Noe. Prezentul manual se vrea un pas inițatic pentru tineri în a regândi istoria culturii și civilizației universale din perspectiva tradițiilor mitiice și religioase, convinși finnd că experiența religioasă apare ca esențială omului.